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26-05-24
了，头发花白，弓着背，平时不怎么出门。老周四十来岁，瘦瘦的，穿着件洗得发白的长衫，在村里算是体面人。这两人一块儿来，准是有事。
王五放下斧头，迎上去：“村长，周先生，你们咋来了？”
村长往院子里看了一眼，压低声音说：“那个……你家那位女侠在不在？”
王五一愣，知道他说的是谁。
“在呢，”他说，“你们找她有事？”
村长和老周互相看了一眼，老周开口了：“王五兄弟，咱们进院说？”
王五把他们让进院子，没往屋里去，就在院子里蹲着说话。翠儿从灶房探出头，看见是村长，又缩回去了。
三人蹲在墙根底下，村长叹了口气，说：“王五，村里遇上难事了。”
王五说：“啥事？”
村长说：“山里头那伙土匪，又来祸害人了。”
王五眉头皱起来。
那伙土匪他知道，盘踞在北边三十里外的山上，有三四十号人，这些年没少祸害周围的村子。抢粮、抢钱、抢女人，啥都干。前年隔壁村被抢了一次，杀了三个人，糟蹋了好几个女人。告到县里，县太爷说剿匪要钱要人，县里拿不出来，就那么拖着。
“又来了？”王五问。
老周点点头：“前天晚上，去刘家庄了。抢了十几户，杀了两个人，还带走了三个年轻女人。”
王五不说话了。
村长说：“咱们村离得近，说不准啥时候就轮到咱们了。村里人商量来商量去，也没个办法。后来听说……听说你家这位贵人是江湖上的高人，连着两次出手，把刘瘸子那帮人打得屁滚尿流。我们就想来求求，看看她能不能帮帮忙。”
王五挠挠头，不知道该咋说。
老周在旁边说：“王五兄弟，我们也不是想让那位女侠去跟土匪拼命。就是想……想求她帮个忙，跟那些土匪递个话，就说咱们村穷，没啥油水，让他们别来。江湖上的人互相认识，好说话，没准能行。”
王五摇摇头：“周先生，你想多了。她喜欢独来独往，在江湖上没啥人脉，递不上话。”
老周愣了一下。
村长说：“那……那能不能请她出面，去跟土匪说说？”
王五笑了：“村长，那是一伙土匪，三四十号人，不是刘瘸子那仨瓜俩枣。你让她一个人上山，去跟人家说‘你们别来’？那不是找打吗？”
村长不说话了。
王五继续说：“再说，她跟咱们村非亲非故的，凭啥给咱们拼命？换你你干吗？”
老周张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
三个人蹲在那儿，谁也不说话。
过了一会儿，村长站起来，叹了口气：“算了，我们也知道这事难办，就是来试试。不行就算了。”
他拍拍王五肩膀：“你跟你家那位女侠说，村里人不会来打扰她，让她放心住着。”
老周也站起来，冲王五拱了拱手，跟着村长往外走。
走到院门口，村长回头看了一眼东厢房的窗户，然后走了。
王五蹲在院子里，看着他们走远，心里头不是滋味。
他站起来，走到东厢房门口，敲了敲门。
“进来。”
他推门进去，看见楚寒衣坐在窗边，手里拿着本经书，正看着他。
王五站在门口，挠挠头：“刚才那些话，你都听见了？”
楚寒衣点点头。
王五不知道该说什么，站了一会儿，转身要走。
“等等。”楚寒衣说。
王五回头。
楚寒衣放下经书，看着他。
“那伙土匪，”她说，“在哪儿？多少人？什么来路？”
王五愣了一下，走回来，在门口蹲下。
“在北边三十里外的山上，”他说，“叫天风寨。听说有三四十号人，头目叫‘黑狼’，原来是个逃兵，带了一帮逃兵和地痞，落草为寇。”
楚寒衣听着，没说话。
王五继续说：“他们祸害周围村子好几年了。抢粮抢钱，抢女人，啥都干。前年隔壁刘家庄，杀了三个人，糟蹋了好几个女人。告到县里，县太爷说没钱剿匪，就那么算了。”
他说着说着，声音低下去：“那些女人被糟蹋完，有的被放回来，疯了。有的没放回来，不知道死哪儿了。”
楚寒衣沉默了一会儿。
“做过多少恶？”她问。
王五想了想：“多了去了。三年里头，抢过十几个村子，杀了不下二十个人，糟蹋的女人数都数不过来。”
他说完，看着楚寒衣，不知道她问这些干什么。
楚寒衣没再问，拿起经书继续看。
王五蹲了一会儿，见她没别的话，就出去了。
门关上，屋里安静下来。
楚寒衣看着手里的经书，但没在看字。
她想起刚才村长说的话——“县里说剿匪要钱要人，县里拿不出来。”
她想起这些年走南闯北见过的事。贪官污吏，鱼肉百姓。土匪强盗，没人管。老百姓活不下去，有的逃荒，有的也上山当了土匪。
朝廷不管这些。
朝廷只想着龙脉，想着宝藏，想着怎么对付那些江湖人。
她站起身，走到窗边，看着外头。
院子里，王五又在劈柴。一斧头一斧头，劈得认真。翠儿从灶房出来，端着盆水，倒在地上。鸡在墙角刨食，狗趴在太阳地里睡觉。
普普通通的农家院子，普普通通的日子。
可外头，有土匪，有贪官，有活不下去的人。
她想起龙脉。
如果龙脉毁了，满洲气运就断了。气运一断，天下必乱。到时候，这样的村子，这样的人，还能安安稳稳过日子吗？
她不知道。
她只知道，她得去长白山，得毁掉龙脉，得报那个仇。
至于以后的事，她管不了。
外头，王五劈完柴，蹲在那儿歇着。他抬头看见窗户里的她，愣了一下，咧嘴笑了笑，又低下头去。
楚寒衣看着他那傻乎乎的样子，忽然想起他刚才说的话——“她跟咱们村非亲非故的，凭啥给咱们拼命？”
是啊，非亲非故，凭啥？
她转过身，坐回窗边，继续看经书。
第二十章
经书的事，终于弄明白了。
那天晚上，楚寒衣把六本经书摊在桌上，对着烛火看了整整一夜。天亮的时候，她把经书收起来，走到窗边，看着外头慢慢亮起来的天。
地图拼全了，路线清楚了。长白山那个山谷，入口在哪儿，机关在哪儿，龙脉在哪儿，全记在脑子里。
还有那些埋伏——朝廷的人，大内高手，驻军。陶红英说的那些，她一条一条想过，想出个办法。
不一定能成，但值得一试。
她在窗边站了很久，直到太阳完全升起来，院子里有了动静。
王五起来劈柴，翠儿起来生火做饭。鸡叫了，狗醒了，炊烟从灶房顶上升起来。
她推开门，走到院子里。
王五看见她，愣了一下：“起这么早？”
楚寒衣点点头，在门槛上坐下。
翠儿从灶房探出头：“饭马上好。”
楚寒衣又点点头。
吃饭的时候，三人围着桌子。楚寒衣吃得很快，吃完放下碗，看着王五。
“过两天，”她说，“走。”
王五愣了一下，然后点点头：“行。”
翠儿筷子停在半空中，看看楚寒衣，又看看王五，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
吃完饭，王五洗碗，翠儿收拾桌子。楚寒衣坐在门槛上，看着院子里的鸡。
王五洗完碗，出来蹲在她旁边。
蹲了一会儿，他忽然说：“那个……山贼的事，你不打算管？”
楚寒衣没说话。
王五等了一会儿，又说：“你以前那种脾气，肯定管。”
楚寒衣转头看他。
王五低着头，看着地上的蚂蚁爬来爬去，声音不大：“我听你说过，你年轻时候行侠仗义，路上遇见劫道的，顺手就救了。我那回，也是这么被你救的。”
楚寒衣没说话。
王五继续说：“现在这伙山贼，祸害了多少人，比那几个劫道的坏多了。你……”
他停住了，没往下说。
楚寒衣沉默了一会儿，说：“人是会变的。”
王五抬起头，看着她。
楚寒衣看着远处的天，脸上什么表情也没有。
“年轻时候，”她说，“看见不平事就想管。后来管多了，发现管不完。再后来，就不想管了。”
她顿了顿：“我有我的事要做。顾不上别的。”
王五张了张嘴，想说什么，又不知道怎么说。
他低下头，继续看蚂蚁。
楚寒衣也没再说话。
那天下午，院子里热闹起来了。
先是吴大郎他们几个男的来了，带着牌，说要跟王五玩几把牌九。王五把他们让进来，几个人蹲在墙根底下，开始吵吵嚷嚷地打牌。
没过一会儿，院门口又传来女人的说笑声。
翠儿从灶房探出头，眼睛一亮：“秀芹？你们咋来了？”
还有一个半大孩子叫虎子，十一二岁，是隔壁老赵家的小子，秀芹的表侄。他爹下地干活去了，他在家闲得慌，缠着秀芹要跟来。秀芹被他磨得没办法，说行，但不许乱跑不许乱说话。他满口答应，一进院子眼睛就滴溜溜到处转，跟条小猎狗似的。
三个女人进了院子，一眼就看见蹲在墙根底下打牌的那几个男人。刘嫂笑了：“哟，男人们也在呢。”
吴大郎抬头看了一眼：“你们来干啥？”
秀芹说：“找翠儿说话，不行啊？”
吴大郎嘿嘿笑了两声，继续打牌。
翠儿把她们让进灶房，搬了几个小板凳，四个人围坐着。灶房里暖和，有灶火，还飘着饭菜的香味。
秀芹一坐下就压低声音，问：“你家那位大侠呢？”
翠儿往东厢房的方向努努嘴：“在屋里。”
刘嫂伸长脖子往外看了一眼，啥也没看见。她缩回来，小声说：“我听说她可厉害了，一脚把刘瘸子踹飞了？”
翠儿点点头。
虎子睁大眼睛：“真的？”
翠儿说：“真的。我亲眼看见的。刘瘸子带着两个人来闹事，她三拳两脚，那仨人就飞出去了，爬起来就跑。”
秀芹啧了一声：“怪不得刘瘸子这些天老实了，见人绕着走。”
刘嫂说：“我听我家那口子说，她比说书先生讲的那些大侠还厉害？”
翠儿想了想，说：“说书先生讲的我不知道，但她确实厉害。早上起来练功，那腿踢起来，带起的风我在灶房门口都能感觉到。”
虎子眼睛更亮了：“你见过她练功？”
翠儿点头：“天天见。她天不亮就起来，在院子里站半个时辰，一动不动的。然后开始走，走得特别慢，但一点声音都没有。然后再练剑，快得我都看不清。”
秀芹听得入神，忽然说：“她长得啥样？我就在村口远远见过一回，没看清。”
翠儿说：“四十出头，长得……挺周正的，就是不爱说话，看人的时候眼睛像刀子。”
刘嫂说：“那你天天伺候她，怕不怕？”
翠儿愣了一下，然后说：“刚开始怕，现在习惯了。她人其实挺好的，就是不爱说话。”
虎子小声说：“我真想看看她长啥样。”
秀芹拍了虎子一下：“别瞎想，人家是大人物，哪能随便让你看。”
外头忽然传来一阵吵嚷声——那几个男的打牌打急了，吴大郎在喊“你他娘耍赖”，李二牛在骂“谁耍赖了”，陈老拐在旁边起哄。
刘嫂笑了：“这帮男人，玩个牌也能吵起来。”
翠儿也笑了。
秀芹往外看了一眼，忽然压低声音，问翠儿：“你家王五跟着那位大人物出去过？”
翠儿点点头。
秀芹说：“去哪儿了？”
翠儿摇头：“不知道。他不说，我也不问。”
刘嫂啧了一声：“你也不问问？万一出啥事呢？”
翠儿说：“问他干啥？他爱去哪儿去哪儿，反正也管不住。”
秀芹看了她一眼，没说话。
刘嫂又说：“你不怕王五在外面……那个啥？”
翠儿说：“找女人？他那样的，谁看得上他。再说了，我们村可不像城里，小地方没那么多讲究。”她说到一半，忽然想起什么，看了虎子一眼，“小孩子别听这些。”
秀芹也反应过来，揪了揪虎子的耳朵：“听见没？出去看蚂蚁去。”
虎子捂着耳朵，不情不愿地站起来，嘟囔着“我什么都没听见”，磨磨蹭蹭走到门口又蹲下了，背对着她们，耳朵却竖得老高。
几个女人都笑了。
笑完了，秀芹忽然叹了口气：“还是你好，你家王五虽然没啥本事，但人实在，不欺负你。我家那个，天天在铺子里忙，回来就知道喝酒，喝多了还骂人。”
刘嫂说：“男人都那样。我家那个倒是不喝酒，但啥也不管，就知道种他那几亩地。”
虎子低着头，不说话。
外头又传来一阵哄笑声，也不知道那几个男的赢了还是输了。
秀芹忽然又压低声音，问：“翠儿，你说那位大人物，能对付得了黑风寨那伙人不？”
翠儿愣了一下。
刘嫂也凑过来：“对啊，她那么厉害，要是肯出手……”
翠儿摇摇头：“别想了。她有大事要办，顾不上这些。”
秀芹说：“啥大事？”
翠儿说：“不知道。反正挺大的事。”
刘嫂叹了口气：“也是，人家有自己的事，凭啥帮咱们。”
虎子小声说：“我听我爹说，那伙山贼又祸害人了。刘家庄那边，死了两个，抢走好几个女人。”
几个女人都不说话了。
灶房里安静了一会儿，只有灶火烧得噼啪响。
过了一会儿，秀芹忽然说：“翠儿，你跟她说说呗？万一她肯呢？”
翠儿看着她，没说话。
秀芹说：“你就说说看。不行就算了，也不损失啥。”
翠儿沉默了一会儿，说：“我试试吧。”
外头那几个男的散了。吴大郎赢了钱，笑嘻嘻的；李二牛输了几文，骂骂咧咧的；陈老拐不输不赢，在旁边乐呵。
他们走到院门口，跟灶房里的女人们打了声招呼，就走了。
秀芹她们也站起来，说要回去了。翠儿送她们到院门口，秀芹拉着她的手，小声说：“别忘了啊。”
翠儿点点头。
几个女人走了，走出院门的时候，虎子回头看了一眼东厢房的窗户。窗户关着，什么也看不见。
翠儿回到灶房，继续收拾。
外头，王五蹲在院子里，看着东厢房的方向发呆。
翠儿出来倒水，看见他那样子，踢了他一脚。
“发啥呆？”
王五回过神，嘿嘿笑了两声。
翠儿没理他，回灶房了。
那天晚上，翠儿端洗脚水进去的时候，楚寒衣正在看经书。
她把盆放下，蹲在旁边，没走。
楚寒衣抬头看她。
翠儿低着头，小声说：“那个……我今天跟秀芹她们说话来着。”
楚寒衣等着她往下说。
翠儿说：“她们问起你，问你厉害不厉害。我说你厉害。”
楚寒衣没说话。
翠儿又说：“她们还说……说黑风寨那伙山贼的事。刘家庄那边，又死人了。”
楚寒衣看着她。
翠儿抬起头，眼睛里带着点光：“我知道你顾不上这些。我就是……就是跟你说一声。”
她说完，站起来，往外走。
走到门口，她停了一下，没回头。
“洗脚水趁热泡。”
她出去了。
楚寒衣看着那盆热水，看了一会儿。
外头传来王五和翠儿说话的声音，听不清说什么，但语气平平常常的，像是每一天晚上都会有的那种对话。
她把经书放下，脱了靴子，把脚泡进水里。
水很热，脚底微微发麻。
她想起白天王五说的话——“你以前那种脾气，肯定管。”
以前。
以前她管过。路上遇见劫道的，顺手就杀了。不认识的人，不图什么，就因为她觉得那是不平事。
后来管得多了，发现管不完。杀了一个恶人，还有下一个。救了一个村子，还有下一个。这世上的不平事太多了，她管不过来。
再后来，她就不想管了。
她有她的事要做。
她闭上眼，靠在墙上。
水慢慢凉了。
[ 本章完 ]【1】【2】【3】【4】
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王五放下斧头，迎上去：“村长，周先生，你们咋来了？”
村长往院子里看了一眼，压低声音说：“那个……你家那位女侠在不在？”
王五一愣，知道他说的是谁。
“在呢，”他说，“你们找她有事？”
村长和老周互相看了一眼，老周开口了：“王五兄弟，咱们进院说？”
王五把他们让进院子，没往屋里去，就在院子里蹲着说话。翠儿从灶房探出头，看见是村长，又缩回去了。
三人蹲在墙根底下，村长叹了口气，说：“王五，村里遇上难事了。”
王五说：“啥事？”
村长说：“山里头那伙土匪，又来祸害人了。”
王五眉头皱起来。
那伙土匪他知道，盘踞在北边三十里外的山上，有三四十号人，这些年没少祸害周围的村子。抢粮、抢钱、抢女人，啥都干。前年隔壁村被抢了一次，杀了三个人，糟蹋了好几个女人。告到县里，县太爷说剿匪要钱要人，县里拿不出来，就那么拖着。
“又来了？”王五问。
老周点点头：“前天晚上，去刘家庄了。抢了十几户，杀了两个人，还带走了三个年轻女人。”
王五不说话了。
村长说：“咱们村离得近，说不准啥时候就轮到咱们了。村里人商量来商量去，也没个办法。后来听说……听说你家这位贵人是江湖上的高人，连着两次出手，把刘瘸子那帮人打得屁滚尿流。我们就想来求求，看看她能不能帮帮忙。”
王五挠挠头，不知道该咋说。
老周在旁边说：“王五兄弟，我们也不是想让那位女侠去跟土匪拼命。就是想……想求她帮个忙，跟那些土匪递个话，就说咱们村穷，没啥油水，让他们别来。江湖上的人互相认识，好说话，没准能行。”
王五摇摇头：“周先生，你想多了。她喜欢独来独往，在江湖上没啥人脉，递不上话。”
老周愣了一下。
村长说：“那……那能不能请她出面，去跟土匪说说？”
王五笑了：“村长，那是一伙土匪，三四十号人，不是刘瘸子那仨瓜俩枣。你让她一个人上山，去跟人家说‘你们别来’？那不是找打吗？”
村长不说话了。
王五继续说：“再说，她跟咱们村非亲非故的，凭啥给咱们拼命？换你你干吗？”
老周张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
三个人蹲在那儿，谁也不说话。
过了一会儿，村长站起来，叹了口气：“算了，我们也知道这事难办，就是来试试。不行就算了。”
他拍拍王五肩膀：“你跟你家那位女侠说，村里人不会来打扰她，让她放心住着。”
老周也站起来，冲王五拱了拱手，跟着村长往外走。
走到院门口，村长回头看了一眼东厢房的窗户，然后走了。
王五蹲在院子里，看着他们走远，心里头不是滋味。
他站起来，走到东厢房门口，敲了敲门。
“进来。”
他推门进去，看见楚寒衣坐在窗边，手里拿着本经书，正看着他。
王五站在门口，挠挠头：“刚才那些话，你都听见了？”
楚寒衣点点头。
王五不知道该说什么，站了一会儿，转身要走。
“等等。”楚寒衣说。
王五回头。
楚寒衣放下经书，看着他。
“那伙土匪，”她说，“在哪儿？多少人？什么来路？”
王五愣了一下，走回来，在门口蹲下。
“在北边三十里外的山上，”他说，“叫天风寨。听说有三四十号人，头目叫‘黑狼’，原来是个逃兵，带了一帮逃兵和地痞，落草为寇。”
楚寒衣听着，没说话。
王五继续说：“他们祸害周围村子好几年了。抢粮抢钱，抢女人，啥都干。前年隔壁刘家庄，杀了三个人，糟蹋了好几个女人。告到县里，县太爷说没钱剿匪，就那么算了。”
他说着说着，声音低下去：“那些女人被糟蹋完，有的被放回来，疯了。有的没放回来，不知道死哪儿了。”
楚寒衣沉默了一会儿。
“做过多少恶？”她问。
王五想了想：“多了去了。三年里头，抢过十几个村子，杀了不下二十个人，糟蹋的女人数都数不过来。”
他说完，看着楚寒衣，不知道她问这些干什么。
楚寒衣没再问，拿起经书继续看。
王五蹲了一会儿，见她没别的话，就出去了。
门关上，屋里安静下来。
楚寒衣看着手里的经书，但没在看字。
她想起刚才村长说的话——“县里说剿匪要钱要人，县里拿不出来。”
她想起这些年走南闯北见过的事。贪官污吏，鱼肉百姓。土匪强盗，没人管。老百姓活不下去，有的逃荒，有的也上山当了土匪。
朝廷不管这些。
朝廷只想着龙脉，想着宝藏，想着怎么对付那些江湖人。
她站起身，走到窗边，看着外头。
院子里，王五又在劈柴。一斧头一斧头，劈得认真。翠儿从灶房出来，端着盆水，倒在地上。鸡在墙角刨食，狗趴在太阳地里睡觉。
普普通通的农家院子，普普通通的日子。
可外头，有土匪，有贪官，有活不下去的人。
她想起龙脉。
如果龙脉毁了，满洲气运就断了。气运一断，天下必乱。到时候，这样的村子，这样的人，还能安安稳稳过日子吗？
她不知道。
她只知道，她得去长白山，得毁掉龙脉，得报那个仇。
至于以后的事，她管不了。
外头，王五劈完柴，蹲在那儿歇着。他抬头看见窗户里的她，愣了一下，咧嘴笑了笑，又低下头去。
楚寒衣看着他那傻乎乎的样子，忽然想起他刚才说的话——“她跟咱们村非亲非故的，凭啥给咱们拼命？”
是啊，非亲非故，凭啥？
她转过身，坐回窗边，继续看经书。
第二十章
经书的事，终于弄明白了。
那天晚上，楚寒衣把六本经书摊在桌上，对着烛火看了整整一夜。天亮的时候，她把经书收起来，走到窗边，看着外头慢慢亮起来的天。
地图拼全了，路线清楚了。长白山那个山谷，入口在哪儿，机关在哪儿，龙脉在哪儿，全记在脑子里。
还有那些埋伏——朝廷的人，大内高手，驻军。陶红英说的那些，她一条一条想过，想出个办法。
不一定能成，但值得一试。
她在窗边站了很久，直到太阳完全升起来，院子里有了动静。
王五起来劈柴，翠儿起来生火做饭。鸡叫了，狗醒了，炊烟从灶房顶上升起来。
她推开门，走到院子里。
王五看见她，愣了一下：“起这么早？”
楚寒衣点点头，在门槛上坐下。
翠儿从灶房探出头：“饭马上好。”
楚寒衣又点点头。
吃饭的时候，三人围着桌子。楚寒衣吃得很快，吃完放下碗，看着王五。
“过两天，”她说，“走。”
王五愣了一下，然后点点头：“行。”
翠儿筷子停在半空中，看看楚寒衣，又看看王五，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
吃完饭，王五洗碗，翠儿收拾桌子。楚寒衣坐在门槛上，看着院子里的鸡。
王五洗完碗，出来蹲在她旁边。
蹲了一会儿，他忽然说：“那个……山贼的事，你不打算管？”
楚寒衣没说话。
王五等了一会儿，又说：“你以前那种脾气，肯定管。”
楚寒衣转头看他。
王五低着头，看着地上的蚂蚁爬来爬去，声音不大：“我听你说过，你年轻时候行侠仗义，路上遇见劫道的，顺手就救了。我那回，也是这么被你救的。”
楚寒衣没说话。
王五继续说：“现在这伙山贼，祸害了多少人，比那几个劫道的坏多了。你……”
他停住了，没往下说。
楚寒衣沉默了一会儿，说：“人是会变的。”
王五抬起头，看着她。
楚寒衣看着远处的天，脸上什么表情也没有。
“年轻时候，”她说，“看见不平事就想管。后来管多了，发现管不完。再后来，就不想管了。”
她顿了顿：“我有我的事要做。顾不上别的。”
王五张了张嘴，想说什么，又不知道怎么说。
他低下头，继续看蚂蚁。
楚寒衣也没再说话。
那天下午，院子里热闹起来了。
先是吴大郎他们几个男的来了，带着牌，说要跟王五玩几把牌九。王五把他们让进来，几个人蹲在墙根底下，开始吵吵嚷嚷地打牌。
没过一会儿，院门口又传来女人的说笑声。
翠儿从灶房探出头，眼睛一亮：“秀芹？你们咋来了？”
还有一个半大孩子叫虎子，十一二岁，是隔壁老赵家的小子，秀芹的表侄。他爹下地干活去了，他在家闲得慌，缠着秀芹要跟来。秀芹被他磨得没办法，说行，但不许乱跑不许乱说话。他满口答应，一进院子眼睛就滴溜溜到处转，跟条小猎狗似的。
三个女人进了院子，一眼就看见蹲在墙根底下打牌的那几个男人。刘嫂笑了：“哟，男人们也在呢。”
吴大郎抬头看了一眼：“你们来干啥？”
秀芹说：“找翠儿说话，不行啊？”
吴大郎嘿嘿笑了两声，继续打牌。
翠儿把她们让进灶房，搬了几个小板凳，四个人围坐着。灶房里暖和，有灶火，还飘着饭菜的香味。
秀芹一坐下就压低声音，问：“你家那位大侠呢？”
翠儿往东厢房的方向努努嘴：“在屋里。”
刘嫂伸长脖子往外看了一眼，啥也没看见。她缩回来，小声说：“我听说她可厉害了，一脚把刘瘸子踹飞了？”
翠儿点点头。
虎子睁大眼睛：“真的？”
翠儿说：“真的。我亲眼看见的。刘瘸子带着两个人来闹事，她三拳两脚，那仨人就飞出去了，爬起来就跑。”
秀芹啧了一声：“怪不得刘瘸子这些天老实了，见人绕着走。”
刘嫂说：“我听我家那口子说，她比说书先生讲的那些大侠还厉害？”
翠儿想了想，说：“说书先生讲的我不知道，但她确实厉害。早上起来练功，那腿踢起来，带起的风我在灶房门口都能感觉到。”
虎子眼睛更亮了：“你见过她练功？”
翠儿点头：“天天见。她天不亮就起来，在院子里站半个时辰，一动不动的。然后开始走，走得特别慢，但一点声音都没有。然后再练剑，快得我都看不清。”
秀芹听得入神，忽然说：“她长得啥样？我就在村口远远见过一回，没看清。”
翠儿说：“四十出头，长得……挺周正的，就是不爱说话，看人的时候眼睛像刀子。”
刘嫂说：“那你天天伺候她，怕不怕？”
翠儿愣了一下，然后说：“刚开始怕，现在习惯了。她人其实挺好的，就是不爱说话。”
虎子小声说：“我真想看看她长啥样。”
秀芹拍了虎子一下：“别瞎想，人家是大人物，哪能随便让你看。”
外头忽然传来一阵吵嚷声——那几个男的打牌打急了，吴大郎在喊“你他娘耍赖”，李二牛在骂“谁耍赖了”，陈老拐在旁边起哄。
刘嫂笑了：“这帮男人，玩个牌也能吵起来。”
翠儿也笑了。
秀芹往外看了一眼，忽然压低声音，问翠儿：“你家王五跟着那位大人物出去过？”
翠儿点点头。
秀芹说：“去哪儿了？”
翠儿摇头：“不知道。他不说，我也不问。”
刘嫂啧了一声：“你也不问问？万一出啥事呢？”
翠儿说：“问他干啥？他爱去哪儿去哪儿，反正也管不住。”
秀芹看了她一眼，没说话。
刘嫂又说：“你不怕王五在外面……那个啥？”
翠儿说：“找女人？他那样的，谁看得上他。再说了，我们村可不像城里，小地方没那么多讲究。”她说到一半，忽然想起什么，看了虎子一眼，“小孩子别听这些。”
秀芹也反应过来，揪了揪虎子的耳朵：“听见没？出去看蚂蚁去。”
虎子捂着耳朵，不情不愿地站起来，嘟囔着“我什么都没听见”，磨磨蹭蹭走到门口又蹲下了，背对着她们，耳朵却竖得老高。
几个女人都笑了。
笑完了，秀芹忽然叹了口气：“还是你好，你家王五虽然没啥本事，但人实在，不欺负你。我家那个，天天在铺子里忙，回来就知道喝酒，喝多了还骂人。”
刘嫂说：“男人都那样。我家那个倒是不喝酒，但啥也不管，就知道种他那几亩地。”
虎子低着头，不说话。
外头又传来一阵哄笑声，也不知道那几个男的赢了还是输了。
秀芹忽然又压低声音，问：“翠儿，你说那位大人物，能对付得了黑风寨那伙人不？”
翠儿愣了一下。
刘嫂也凑过来：“对啊，她那么厉害，要是肯出手……”
翠儿摇摇头：“别想了。她有大事要办，顾不上这些。”
秀芹说：“啥大事？”
翠儿说：“不知道。反正挺大的事。”
刘嫂叹了口气：“也是，人家有自己的事，凭啥帮咱们。”
虎子小声说：“我听我爹说，那伙山贼又祸害人了。刘家庄那边，死了两个，抢走好几个女人。”
几个女人都不说话了。
灶房里安静了一会儿，只有灶火烧得噼啪响。
过了一会儿，秀芹忽然说：“翠儿，你跟她说说呗？万一她肯呢？”
翠儿看着她，没说话。
秀芹说：“你就说说看。不行就算了，也不损失啥。”
翠儿沉默了一会儿，说：“我试试吧。”
外头那几个男的散了。吴大郎赢了钱，笑嘻嘻的；李二牛输了几文，骂骂咧咧的；陈老拐不输不赢，在旁边乐呵。
他们走到院门口，跟灶房里的女人们打了声招呼，就走了。
秀芹她们也站起来，说要回去了。翠儿送她们到院门口，秀芹拉着她的手，小声说：“别忘了啊。”
翠儿点点头。
几个女人走了，走出院门的时候，虎子回头看了一眼东厢房的窗户。窗户关着，什么也看不见。
翠儿回到灶房，继续收拾。
外头，王五蹲在院子里，看着东厢房的方向发呆。
翠儿出来倒水，看见他那样子，踢了他一脚。
“发啥呆？”
王五回过神，嘿嘿笑了两声。
翠儿没理他，回灶房了。
那天晚上，翠儿端洗脚水进去的时候，楚寒衣正在看经书。
她把盆放下，蹲在旁边，没走。
楚寒衣抬头看她。
翠儿低着头，小声说：“那个……我今天跟秀芹她们说话来着。”
楚寒衣等着她往下说。
翠儿说：“她们问起你，问你厉害不厉害。我说你厉害。”
楚寒衣没说话。
翠儿又说：“她们还说……说黑风寨那伙山贼的事。刘家庄那边，又死人了。”
楚寒衣看着她。
翠儿抬起头，眼睛里带着点光：“我知道你顾不上这些。我就是……就是跟你说一声。”
她说完，站起来，往外走。
走到门口，她停了一下，没回头。
“洗脚水趁热泡。”
她出去了。
楚寒衣看着那盆热水，看了一会儿。
外头传来王五和翠儿说话的声音，听不清说什么，但语气平平常常的，像是每一天晚上都会有的那种对话。
她把经书放下，脱了靴子，把脚泡进水里。
水很热，脚底微微发麻。
她想起白天王五说的话——“你以前那种脾气，肯定管。”
以前。
以前她管过。路上遇见劫道的，顺手就杀了。不认识的人，不图什么，就因为她觉得那是不平事。
后来管得多了，发现管不完。杀了一个恶人，还有下一个。救了一个村子，还有下一个。这世上的不平事太多了，她管不过来。
再后来，她就不想管了。
她有她的事要做。
她闭上眼，靠在墙上。
水慢慢凉了。
[ 本章完 ]
