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25-11-18
军莫怪。」
这话既是分析得有理,听起来又十分受用,男人忍不住低声笑了一下。他看
着眼前这个聪慧得让他意外的女子,眼神里欣赏的意味已是十分明白。
而赫连明婕那清脆活泼的声音再次从林中传来:「萧哥哥,来啦来啦!」
话音刚落,就见她蹦蹦跳跳地从林子深处跑了出来,而在她身后,还跟着三
个气度不凡的汉子。
为首一人,面色蜡黄,留着一部打理得整整齐齐的短须,神情沉稳,步履矫
健,走动之间,背上负着的包袱里露出两截金光闪闪的锏柄。紧随其后的是一个
黑脸大汉,一脸虬髯,面相威猛,腰间挂着一根沉重的竹节钢鞭,走起路来虎虎
生风,眼神锐利如电。跟在最后的一位,则是个身形异常魁梧的壮汉,年纪看上
去与前两位相仿,但脸上却布满了与年龄不符的深刻皱纹,一双小眼睛滴溜溜地
乱转,显得有些滑稽,此刻正飞快地打量着现场的情况。
那黄脸短须的汉子快步走到男人面前,抱拳拱手,恭敬地禀报道:「将军,
都安排好了。万年县官兵随后就到,道上的尸首和活口也都已经派人安置妥当。」
听到这声清晰的「将军」,鹿清彤心中最后一丝疑虑也烟消云散。她抬起头,
正好对上男人的目光,忍不住嫣然一笑。
男人看到她这副模样,张了张嘴,似乎想说些什么,但最终还是什么都没说,
只是冲她点了点头,算是默认了她的猜测和她方才那番精彩的分析。
那黑脸虬髯的大汉显然是个急性子,他环顾了一下四周,看到满地的尸体和
已经结束的战斗,脸上顿时露出了百无聊赖的神情:「来晚了,没得打了。」看
样子是没赶上这场杀戮,心里正觉得不痛快。
最后那个小眼睛的魁梧大汉倒是乐呵呵的,拍了拍黑大汉的肩膀:「老黑,
这不是还有活儿干?走走走,跟我捆人去,正好活动活动筋骨。」
说着,他便不由分说地拉着那个黑脸大汉,两人兴冲冲地朝着那些或跪地求
饶、或受伤倒地、或吓得瘫软的响马们走去。他们动作麻利,三下五除二就找来
匪徒们自己用的绳索,将那些还活着的家伙一个个捆得结结实实,像串粽子一样。
那黑脸大汉似乎把没架打的郁闷都发泄在了捆人上,手上力道极大,勒得那些响
马一个个鬼哭狼嚎,场面顿时又热闹了起来。
赫连明婕跑到男人身边,看着鹿清彤,有些好奇地问:「萧哥哥,你们刚刚
在说什么呀?小姐姐笑得这么开心。」
男人没有回答她,只是眼神又流连在鹿姑娘的脸庞上,把她看得羞红低头。
「带上人,走。」
随着男人一声令下,这支临时组建的队伍便开始行动起来。
那黄脸短须的汉子性情最为沉稳,他走到那群依旧惊魂未定的妇女面前,脸
上露出温和的笑容,用安抚的语气说道:「各位夫人、姑娘莫怕。都跟我们走吧,
出了林子就安全了。」他那温和的态度,让这些刚刚经历过恐怖的女人感到了一
丝久违的安全感,纷纷点头,互相搀扶着站起身来。
另一边,那黑脸虬髯的大汉则简单粗暴得多。他将那串被捆得结结实实的响
马俘虏从地上一把拽起,然后冲他们眼珠子一瞪,厉声喝道:「都给老子走快点!
谁敢磨蹭,先打断他的腿!」他那凶神恶煞的样子,吓得那些响马一个个噤若寒
蝉,连滚带爬地跟着队伍向前走。
而那个小眼睛的魁梧大汉,则和赫连明婕走在了一起。他显然和这个小姑娘
很熟,一路上都在跟她叨叨咕咕地闲聊,内容无非是吹嘘自家的将军如何英明神
武。
赫连明婕则扬着下巴,一脸骄傲地回道:「那是当然了!也不看看是谁看中
的男人!」两人边走边嬉笑打趣,走出了几分郊游的轻松感。
鹿清彤已经完全整理好了自己的仪容,她紧紧地跟在男人身后几步远的地方。
她的目光扫过地上那些形态各异的响马尸首,心中依旧感到一阵后怕。随即,她
的视线又落在了那些被解救的妇女身上。她看到,其中有几个年轻的妇人,虽然
逃出生天,脸上却没有丝毫喜色,反而一边走一边用袖子偷偷地抹着眼泪。鹿清
彤知道,她们的父兄、夫婿,刚刚在这伙匪徒的刀下,或许已经无人生还。从一
个地狱解脱,却发现自己早已家破人亡,这种痛苦,或许比死亡更令人绝望。想
到这里,她不禁轻轻地叹了一口气,眉宇间染上了一层淡淡的哀愁。
似乎是察觉到了她的情绪,走在前面的男人忽然放慢了脚步,与她并肩而行。
他没有看她,只是目视前方,用他那惯常的平淡语气说道:「跟上吧。走出这片
林子,外面有车马送你们去县城安顿。后面的路,我会安排官差护送你,确保你
安然抵达长安。」
鹿清彤心中涌起一股暖流,她再次停下脚步,郑重地向他施了一礼,真诚地
说道:「将军的大恩大德,清彤没齿难忘。只是……还不知将军尊姓大名,日后
若有机会,清彤也好报答。」
这一次,男人转过头来正视着她,表情若带几分期许。
他很有些自矜地道:「若是萍水相逢,问了也无益。若不是……以后再见时
总会知道。」
说完,他便不再多言,转过身,迈开大步,继续向前走去。只留下鹿清彤一
个人站在原地,愣愣地看着他那高大而神秘的背影,细细品味着他那句意味深长
的话。萍水相逢?不,她有一种强烈的预感,他们之间,绝不会只是萍水相逢。
天汉宣和三年,仲秋时节。
秋高气爽的长安城,褪去了夏日的燥热,迎来了最美的时节。丹桂飘香,金
风送爽。今日恰逢中秋佳节,又是三年一度的大朝会,整个皇城内外,都沉浸在
一片庄重而又喜庆的氛围之中。
天还未亮,通往宫城的朱雀大街上便已是车马粼粼,人声鼎沸。在京的文武
百官,远道而来的四夷使臣,各地的封疆大吏、边关重镇的节度使派来的属官,
无不身着最隆重的朝服,在鱼贯的灯笼引领下,汇入通往紫宸殿的洪流。他们要
在这一日清晨,向端坐于龙椅之上的天子赵佶,致以最崇高的朝贺。而到了晚间,
还会有由当今的杨氏皇后亲自主持的宫廷夜宴,与万民同乐。
在今日这盛大的朝会中,有一队人格外引人注目。他们便是今年新开恩科,
刚刚金榜题名的进士们。他们也将在这万众瞩目的时刻上殿朝贺,并接受皇帝的
亲自面试,钦定官职,从此鱼跃龙门,踏上青云之路。
而在这群意气风发的年轻进士中,又有一抹最为亮丽的风景线——那便是十
年未曾开设的女科进士。
女科举士,本是则天万岁「代汉」称周的年月里,为了不拘一格降遴选人才,
彰显女皇治世而首创的制度。其后若干年,大政重归赵氏皇族之手,这女科也随
之几经开设,又几经废止,争议不断。当朝圣人赵佶在位多年,虽然已倦怠了政
事,更乐于舞文弄墨,流连宫苑享乐,却颇喜欢搞些宣示恩典的隆重尝试。上一
次钦点女科,已是十年前的旧事。此次时隔十年再度重开,其意不言而喻,正是
要向天下昭示天汉王朝海纳百川的开放风气,以及天子不拘一格求贤的决心。
晨光熹微中,这队女进士们身着统一规制的女子华服,款款步入皇城。她们
的衣衫虽不如男官员的朝服那般繁复,却也剪裁得体,色彩雅致,更衬得她们一
个个风姿绰约,才情与美貌并存,为这肃穆的朝堂增添了一道别样的风景。
而走在这队女进士最前方的,正是本次女科的状元——鹿清彤。
自那日林中获救,仓促间和恩人们分别而继续前行,已过去近一月。此刻的
她,早已洗去了路途的风霜与当日的惊恐。她身着一袭淡青色的宫装,裙裾上绣
着清雅的兰草暗纹,长发挽成温婉的髻子,只用一支简单的玉簪固定。脸上薄施
粉黛,更显得她眉目如画,清丽动人。她的步履从容,仪态端庄,每一步都走得
稳稳当当,完全符合礼部典仪官的要求,展现出了状元应有的风范。
然而,在她那看似平静的表情之下,一颗心却在怦怦直跳。她跟随着礼部典
仪官的引导,穿过一道道宫门,走过一条条长廊,一双清澈的明眸忍不住偷偷地
向四周观望。她不是在看这皇城的巍峨壮丽,也不是在看那些身居高位、气度不
凡的王公大臣。
她在寻找。
思绪不由得飘回了一个月前。
那日,当他们一行人走出那片幽深的密林,重新回到官道上时,眼前已是一
番截然不同的景象。数十名身着制式军服的衙署官兵早已在此等候,他们整齐列
队,手持兵刃,将整条官道都戒严了起来。一位看似是领队校尉的军官见到男人
后,立刻上前单膝跪地行礼,显然是接到了命令前来接应。
那些获救的妇女和受伤的响马俘虏,都被妥善地交接给了官兵。男人没有多
做停留,只是简单交代了几句,便带着他的随从们准备离开。临行前,他只是回
望了鹿清彤一眼,没有再说什么,便翻身上马。
「萧哥哥,我们走!」赫连明婕也利落地跨上自己的坐骑,她回头冲着鹿清
彤用力地挥了挥手。就在他们的马蹄即将踏起烟尘,绝尘而去的那一刻,赫连明
婕似乎想起了什么,她偷偷地回过身,用手拢在嘴边,大声地朝着鹿清彤喊道:
「鹿姐姐,有缘再见!萧哥哥的名字是……」
然而,一阵秋风恰在此时呼啸而过,吹得林间的树木「哗啦啦」地乱响,那
喧嚣的叶涛声,无情地吞没了赫连明婕后半句话的关键部分。鹿清彤只看到她张
着嘴,却一个字也没有听清楚。等风声稍歇,他们一行人的身影已经变成远方的
小黑点,消失在了官道的尽头。
最终,她还是不知道他的名字。那个神秘的「萧哥哥」,到底姓甚名谁,成
了一个悬在她心头的谜。
抵达长安后的这一个月,对鹿清彤来说,是紧张而又充实的。她几乎没有时
间去细想那日林中的遭遇。她一头扎进了浩如烟海的书卷之中,全身心地投入到
了决定命运的会试里。考场上的奋笔疾书,放榜前的焦灼等待,以及最终金榜题
名时的欣喜若狂。
因为成绩优异,她毫无悬念地进入了殿试。殿试不过是走个流程,她凭借着
出色的文采和沉稳的应对,毫无意外地被圣人钦点为本届女科的状元。
随之而来的是一系列繁琐的流程——谢恩、授服、参加琼林宴……她像一个
被设定好程序的木偶,在礼部官员的引导下,完成着一个又一个仪式。在这些忙
碌的间隙里,她也曾旁敲侧击地向人打听过。她问过同科的举子,问过礼部的官
员,甚至在琼林宴上,鼓起勇气向几位临近的朝臣请教,想知道这京城之中,是
否有哪位功勋卓著、箭术超群的年轻武官姓「萧」。
然而,得到的结论却让她大失所望。京中有头有脸的武官姓萧的倒是有几个,
但不是年过半百的老将,就是职位不高的中低级军官,没有一个能与那日林中那
个气度不凡、统领着精锐手下的男人形象对上号。
难道「萧哥哥」真的只是赫连明婕对他的一个昵称?他根本不姓萧?又或者,
他的身份太过特殊,根本不在寻常的官将名录之中?
线索就此中断。鹿清彤只能将这个疑问深深地埋在心底。她想,或许他说的
对,若是萍水相逢,知不知道名字,又有什么关系呢?只是,她的内心深处,却
始终有一个声音在告诉自己,他们,一定不是萍水相逢。
今日,在这万众瞩目的殿前,在这天汉王朝的权力中枢,她又燃起了一丝希
望。她相信,只要他还在这长安城中,只要他还身在朝堂之上,她就一定能再次
见到他。她耐心地跟随着队伍,一双明眸,在不经意间,仔细地扫过从她身边经
过的每一位佩刀持械的武将,每一个气宇轩昂的身影。
紫宸殿内,金碧辉煌,香烟缭绕。天子赵佶高坐于龙椅之上,身着十二章纹
的衮冕,神情雍容,带着一丝艺术家特有的慵懒,俯瞰着阶下百官。
随着殿前太监那尖细悠长的唱喏声,大朝会按部就班地进行着。
「匈奴使臣,觐见——」
「突厥使臣,觐见——」
「契丹使臣,觐见——」
「女真使臣,觐见——」
「鲜卑使臣,觐见——」
一个个来自北方草原的强大部族的使臣,身着各自华丽而充满异域风情的服
饰,手捧国书与贡品,依次上殿,对着天汉天子行三跪九叩的大礼,说着生硬的
汉话,表达着对天朝的恭顺与敬畏。尽管谁都知道,在这份恭顺之下,隐藏着的
是狼一般的野心。
在这些传统大部族之后,便是一些新兴的、或地处偏远的小部族与邦国。漠
北草原上刚刚崛起的乞颜部,长白山深处的渔猎部落建州部,西域绿洲中的各个
小国,雪域高原上的诸部头人,甚至还有隔海相望的东瀛倭国派来的遣汉使…
…他们一一上殿,献上各自的奇珍异宝,整个朝会流程繁琐而漫长。
鹿清彤和一众新科进士们,就一直恭敬地等候在殿外的广场上。秋日的阳光
虽然不烈,但站得久了,也有些口干舌燥。她耐心地等待着,听着殿内传出的一
声声唱喏,心中默默计算着时间。
终于,当最后一位来自南洋小国的使臣也退下后,殿内短暂地安静了片刻。
随即,太监那更加高亢的声音再次响起:「宣——宣和三年恩科进士,上殿觐见
——」
来了!
鹿清彤的心猛地一跳。她看到,排在她们前面的那些男进士们,一个个都面
露激动之色,整理着自己的衣冠,在礼部官员的引领下,迈着整齐的步伐,昂首
挺胸地走上了通往紫宸殿的白玉阶。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。她知道,很快就要轮到她们了。
果不其然,待男进士们全部入殿站定之后,那熟悉的唱喏声再次传来,而这
一次,呼唤的是她们。
「宣——女科进士,上殿觐见——」
「鹿状元,该您了。」身旁的礼部典仪官低声提醒道。
「是。」鹿清彤应了一声,她忙伸出手,最后一次整理了一下自己的衣襟和
发髻,确保没有任何不妥之处。她将笏板端正地捧在胸前,挺直了腰背,将所有
的杂念都抛诸脑后。从此刻起,她不再是那个在林中瑟瑟发抖的弱女子,而是天
汉王朝十年一出的女科状元,鹿清彤。
她目光直视前方,端好姿势,迈开了脚步。在她身后,其余的女进士们也纷
纷跟上。她们将作为一道独特的风景,第一次,也是唯一一次,集体出现在这天
汉王朝的权力之巅,接受天子的检阅,和满朝文武的注视。而她,鹿清彤,就是
这道风景线中最耀眼、最引人注目的那一个。
[ 本章完 ]【1】【2】【3】【4】
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着眼前这个聪慧得让他意外的女子,眼神里欣赏的意味已是十分明白。
而赫连明婕那清脆活泼的声音再次从林中传来:「萧哥哥,来啦来啦!」
话音刚落,就见她蹦蹦跳跳地从林子深处跑了出来,而在她身后,还跟着三
个气度不凡的汉子。
为首一人,面色蜡黄,留着一部打理得整整齐齐的短须,神情沉稳,步履矫
健,走动之间,背上负着的包袱里露出两截金光闪闪的锏柄。紧随其后的是一个
黑脸大汉,一脸虬髯,面相威猛,腰间挂着一根沉重的竹节钢鞭,走起路来虎虎
生风,眼神锐利如电。跟在最后的一位,则是个身形异常魁梧的壮汉,年纪看上
去与前两位相仿,但脸上却布满了与年龄不符的深刻皱纹,一双小眼睛滴溜溜地
乱转,显得有些滑稽,此刻正飞快地打量着现场的情况。
那黄脸短须的汉子快步走到男人面前,抱拳拱手,恭敬地禀报道:「将军,
都安排好了。万年县官兵随后就到,道上的尸首和活口也都已经派人安置妥当。」
听到这声清晰的「将军」,鹿清彤心中最后一丝疑虑也烟消云散。她抬起头,
正好对上男人的目光,忍不住嫣然一笑。
男人看到她这副模样,张了张嘴,似乎想说些什么,但最终还是什么都没说,
只是冲她点了点头,算是默认了她的猜测和她方才那番精彩的分析。
那黑脸虬髯的大汉显然是个急性子,他环顾了一下四周,看到满地的尸体和
已经结束的战斗,脸上顿时露出了百无聊赖的神情:「来晚了,没得打了。」看
样子是没赶上这场杀戮,心里正觉得不痛快。
最后那个小眼睛的魁梧大汉倒是乐呵呵的,拍了拍黑大汉的肩膀:「老黑,
这不是还有活儿干?走走走,跟我捆人去,正好活动活动筋骨。」
说着,他便不由分说地拉着那个黑脸大汉,两人兴冲冲地朝着那些或跪地求
饶、或受伤倒地、或吓得瘫软的响马们走去。他们动作麻利,三下五除二就找来
匪徒们自己用的绳索,将那些还活着的家伙一个个捆得结结实实,像串粽子一样。
那黑脸大汉似乎把没架打的郁闷都发泄在了捆人上,手上力道极大,勒得那些响
马一个个鬼哭狼嚎,场面顿时又热闹了起来。
赫连明婕跑到男人身边,看着鹿清彤,有些好奇地问:「萧哥哥,你们刚刚
在说什么呀?小姐姐笑得这么开心。」
男人没有回答她,只是眼神又流连在鹿姑娘的脸庞上,把她看得羞红低头。
「带上人,走。」
随着男人一声令下,这支临时组建的队伍便开始行动起来。
那黄脸短须的汉子性情最为沉稳,他走到那群依旧惊魂未定的妇女面前,脸
上露出温和的笑容,用安抚的语气说道:「各位夫人、姑娘莫怕。都跟我们走吧,
出了林子就安全了。」他那温和的态度,让这些刚刚经历过恐怖的女人感到了一
丝久违的安全感,纷纷点头,互相搀扶着站起身来。
另一边,那黑脸虬髯的大汉则简单粗暴得多。他将那串被捆得结结实实的响
马俘虏从地上一把拽起,然后冲他们眼珠子一瞪,厉声喝道:「都给老子走快点!
谁敢磨蹭,先打断他的腿!」他那凶神恶煞的样子,吓得那些响马一个个噤若寒
蝉,连滚带爬地跟着队伍向前走。
而那个小眼睛的魁梧大汉,则和赫连明婕走在了一起。他显然和这个小姑娘
很熟,一路上都在跟她叨叨咕咕地闲聊,内容无非是吹嘘自家的将军如何英明神
武。
赫连明婕则扬着下巴,一脸骄傲地回道:「那是当然了!也不看看是谁看中
的男人!」两人边走边嬉笑打趣,走出了几分郊游的轻松感。
鹿清彤已经完全整理好了自己的仪容,她紧紧地跟在男人身后几步远的地方。
她的目光扫过地上那些形态各异的响马尸首,心中依旧感到一阵后怕。随即,她
的视线又落在了那些被解救的妇女身上。她看到,其中有几个年轻的妇人,虽然
逃出生天,脸上却没有丝毫喜色,反而一边走一边用袖子偷偷地抹着眼泪。鹿清
彤知道,她们的父兄、夫婿,刚刚在这伙匪徒的刀下,或许已经无人生还。从一
个地狱解脱,却发现自己早已家破人亡,这种痛苦,或许比死亡更令人绝望。想
到这里,她不禁轻轻地叹了一口气,眉宇间染上了一层淡淡的哀愁。
似乎是察觉到了她的情绪,走在前面的男人忽然放慢了脚步,与她并肩而行。
他没有看她,只是目视前方,用他那惯常的平淡语气说道:「跟上吧。走出这片
林子,外面有车马送你们去县城安顿。后面的路,我会安排官差护送你,确保你
安然抵达长安。」
鹿清彤心中涌起一股暖流,她再次停下脚步,郑重地向他施了一礼,真诚地
说道:「将军的大恩大德,清彤没齿难忘。只是……还不知将军尊姓大名,日后
若有机会,清彤也好报答。」
这一次,男人转过头来正视着她,表情若带几分期许。
他很有些自矜地道:「若是萍水相逢,问了也无益。若不是……以后再见时
总会知道。」
说完,他便不再多言,转过身,迈开大步,继续向前走去。只留下鹿清彤一
个人站在原地,愣愣地看着他那高大而神秘的背影,细细品味着他那句意味深长
的话。萍水相逢?不,她有一种强烈的预感,他们之间,绝不会只是萍水相逢。
天汉宣和三年,仲秋时节。
秋高气爽的长安城,褪去了夏日的燥热,迎来了最美的时节。丹桂飘香,金
风送爽。今日恰逢中秋佳节,又是三年一度的大朝会,整个皇城内外,都沉浸在
一片庄重而又喜庆的氛围之中。
天还未亮,通往宫城的朱雀大街上便已是车马粼粼,人声鼎沸。在京的文武
百官,远道而来的四夷使臣,各地的封疆大吏、边关重镇的节度使派来的属官,
无不身着最隆重的朝服,在鱼贯的灯笼引领下,汇入通往紫宸殿的洪流。他们要
在这一日清晨,向端坐于龙椅之上的天子赵佶,致以最崇高的朝贺。而到了晚间,
还会有由当今的杨氏皇后亲自主持的宫廷夜宴,与万民同乐。
在今日这盛大的朝会中,有一队人格外引人注目。他们便是今年新开恩科,
刚刚金榜题名的进士们。他们也将在这万众瞩目的时刻上殿朝贺,并接受皇帝的
亲自面试,钦定官职,从此鱼跃龙门,踏上青云之路。
而在这群意气风发的年轻进士中,又有一抹最为亮丽的风景线——那便是十
年未曾开设的女科进士。
女科举士,本是则天万岁「代汉」称周的年月里,为了不拘一格降遴选人才,
彰显女皇治世而首创的制度。其后若干年,大政重归赵氏皇族之手,这女科也随
之几经开设,又几经废止,争议不断。当朝圣人赵佶在位多年,虽然已倦怠了政
事,更乐于舞文弄墨,流连宫苑享乐,却颇喜欢搞些宣示恩典的隆重尝试。上一
次钦点女科,已是十年前的旧事。此次时隔十年再度重开,其意不言而喻,正是
要向天下昭示天汉王朝海纳百川的开放风气,以及天子不拘一格求贤的决心。
晨光熹微中,这队女进士们身着统一规制的女子华服,款款步入皇城。她们
的衣衫虽不如男官员的朝服那般繁复,却也剪裁得体,色彩雅致,更衬得她们一
个个风姿绰约,才情与美貌并存,为这肃穆的朝堂增添了一道别样的风景。
而走在这队女进士最前方的,正是本次女科的状元——鹿清彤。
自那日林中获救,仓促间和恩人们分别而继续前行,已过去近一月。此刻的
她,早已洗去了路途的风霜与当日的惊恐。她身着一袭淡青色的宫装,裙裾上绣
着清雅的兰草暗纹,长发挽成温婉的髻子,只用一支简单的玉簪固定。脸上薄施
粉黛,更显得她眉目如画,清丽动人。她的步履从容,仪态端庄,每一步都走得
稳稳当当,完全符合礼部典仪官的要求,展现出了状元应有的风范。
然而,在她那看似平静的表情之下,一颗心却在怦怦直跳。她跟随着礼部典
仪官的引导,穿过一道道宫门,走过一条条长廊,一双清澈的明眸忍不住偷偷地
向四周观望。她不是在看这皇城的巍峨壮丽,也不是在看那些身居高位、气度不
凡的王公大臣。
她在寻找。
思绪不由得飘回了一个月前。
那日,当他们一行人走出那片幽深的密林,重新回到官道上时,眼前已是一
番截然不同的景象。数十名身着制式军服的衙署官兵早已在此等候,他们整齐列
队,手持兵刃,将整条官道都戒严了起来。一位看似是领队校尉的军官见到男人
后,立刻上前单膝跪地行礼,显然是接到了命令前来接应。
那些获救的妇女和受伤的响马俘虏,都被妥善地交接给了官兵。男人没有多
做停留,只是简单交代了几句,便带着他的随从们准备离开。临行前,他只是回
望了鹿清彤一眼,没有再说什么,便翻身上马。
「萧哥哥,我们走!」赫连明婕也利落地跨上自己的坐骑,她回头冲着鹿清
彤用力地挥了挥手。就在他们的马蹄即将踏起烟尘,绝尘而去的那一刻,赫连明
婕似乎想起了什么,她偷偷地回过身,用手拢在嘴边,大声地朝着鹿清彤喊道:
「鹿姐姐,有缘再见!萧哥哥的名字是……」
然而,一阵秋风恰在此时呼啸而过,吹得林间的树木「哗啦啦」地乱响,那
喧嚣的叶涛声,无情地吞没了赫连明婕后半句话的关键部分。鹿清彤只看到她张
着嘴,却一个字也没有听清楚。等风声稍歇,他们一行人的身影已经变成远方的
小黑点,消失在了官道的尽头。
最终,她还是不知道他的名字。那个神秘的「萧哥哥」,到底姓甚名谁,成
了一个悬在她心头的谜。
抵达长安后的这一个月,对鹿清彤来说,是紧张而又充实的。她几乎没有时
间去细想那日林中的遭遇。她一头扎进了浩如烟海的书卷之中,全身心地投入到
了决定命运的会试里。考场上的奋笔疾书,放榜前的焦灼等待,以及最终金榜题
名时的欣喜若狂。
因为成绩优异,她毫无悬念地进入了殿试。殿试不过是走个流程,她凭借着
出色的文采和沉稳的应对,毫无意外地被圣人钦点为本届女科的状元。
随之而来的是一系列繁琐的流程——谢恩、授服、参加琼林宴……她像一个
被设定好程序的木偶,在礼部官员的引导下,完成着一个又一个仪式。在这些忙
碌的间隙里,她也曾旁敲侧击地向人打听过。她问过同科的举子,问过礼部的官
员,甚至在琼林宴上,鼓起勇气向几位临近的朝臣请教,想知道这京城之中,是
否有哪位功勋卓著、箭术超群的年轻武官姓「萧」。
然而,得到的结论却让她大失所望。京中有头有脸的武官姓萧的倒是有几个,
但不是年过半百的老将,就是职位不高的中低级军官,没有一个能与那日林中那
个气度不凡、统领着精锐手下的男人形象对上号。
难道「萧哥哥」真的只是赫连明婕对他的一个昵称?他根本不姓萧?又或者,
他的身份太过特殊,根本不在寻常的官将名录之中?
线索就此中断。鹿清彤只能将这个疑问深深地埋在心底。她想,或许他说的
对,若是萍水相逢,知不知道名字,又有什么关系呢?只是,她的内心深处,却
始终有一个声音在告诉自己,他们,一定不是萍水相逢。
今日,在这万众瞩目的殿前,在这天汉王朝的权力中枢,她又燃起了一丝希
望。她相信,只要他还在这长安城中,只要他还身在朝堂之上,她就一定能再次
见到他。她耐心地跟随着队伍,一双明眸,在不经意间,仔细地扫过从她身边经
过的每一位佩刀持械的武将,每一个气宇轩昂的身影。
紫宸殿内,金碧辉煌,香烟缭绕。天子赵佶高坐于龙椅之上,身着十二章纹
的衮冕,神情雍容,带着一丝艺术家特有的慵懒,俯瞰着阶下百官。
随着殿前太监那尖细悠长的唱喏声,大朝会按部就班地进行着。
「匈奴使臣,觐见——」
「突厥使臣,觐见——」
「契丹使臣,觐见——」
「女真使臣,觐见——」
「鲜卑使臣,觐见——」
一个个来自北方草原的强大部族的使臣,身着各自华丽而充满异域风情的服
饰,手捧国书与贡品,依次上殿,对着天汉天子行三跪九叩的大礼,说着生硬的
汉话,表达着对天朝的恭顺与敬畏。尽管谁都知道,在这份恭顺之下,隐藏着的
是狼一般的野心。
在这些传统大部族之后,便是一些新兴的、或地处偏远的小部族与邦国。漠
北草原上刚刚崛起的乞颜部,长白山深处的渔猎部落建州部,西域绿洲中的各个
小国,雪域高原上的诸部头人,甚至还有隔海相望的东瀛倭国派来的遣汉使…
…他们一一上殿,献上各自的奇珍异宝,整个朝会流程繁琐而漫长。
鹿清彤和一众新科进士们,就一直恭敬地等候在殿外的广场上。秋日的阳光
虽然不烈,但站得久了,也有些口干舌燥。她耐心地等待着,听着殿内传出的一
声声唱喏,心中默默计算着时间。
终于,当最后一位来自南洋小国的使臣也退下后,殿内短暂地安静了片刻。
随即,太监那更加高亢的声音再次响起:「宣——宣和三年恩科进士,上殿觐见
——」
来了!
鹿清彤的心猛地一跳。她看到,排在她们前面的那些男进士们,一个个都面
露激动之色,整理着自己的衣冠,在礼部官员的引领下,迈着整齐的步伐,昂首
挺胸地走上了通往紫宸殿的白玉阶。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。她知道,很快就要轮到她们了。
果不其然,待男进士们全部入殿站定之后,那熟悉的唱喏声再次传来,而这
一次,呼唤的是她们。
「宣——女科进士,上殿觐见——」
「鹿状元,该您了。」身旁的礼部典仪官低声提醒道。
「是。」鹿清彤应了一声,她忙伸出手,最后一次整理了一下自己的衣襟和
发髻,确保没有任何不妥之处。她将笏板端正地捧在胸前,挺直了腰背,将所有
的杂念都抛诸脑后。从此刻起,她不再是那个在林中瑟瑟发抖的弱女子,而是天
汉王朝十年一出的女科状元,鹿清彤。
她目光直视前方,端好姿势,迈开了脚步。在她身后,其余的女进士们也纷
纷跟上。她们将作为一道独特的风景,第一次,也是唯一一次,集体出现在这天
汉王朝的权力之巅,接受天子的检阅,和满朝文武的注视。而她,鹿清彤,就是
这道风景线中最耀眼、最引人注目的那一个。
[ 本章完 ]