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22-12-25
作者:朗卿
2022/12/25
第十一章 上香
1
玉巧一听说腊月二十八要上香,激动得眉毛都描歪了。
「哎!这样一来他就是咱家人了。」玉巧喜到:「可他没名没姓的,就算是
上门女婿也得有个叫法呀,总不能还叫他小赤脚吧,听着多没面呀。」
「咯咯……瞅他那憨样,山猪吃不了细糠,能进冯家可是他八辈子修来的福
了。」一旁服侍的丫鬟打趣到。
「啧……没大没小的,再怎么说也是姑老爷,以后可得放尊重点儿。」玉巧
不快到:「不是说正月十六结婚吗?这都几儿了咋还没给俺送嫁衣首饰呀……你
说,俺是不是得抽空打个耳洞,俺娘留给俺一对嵌红宝石的鸳鸯耳坠儿,说是等
俺出嫁就给俺戴上,可气派哩……」玉巧瞅着镜子,一会捂一捂后脑,一会盘一
盘头发,最后不满意,干脆把刚画好的妆都卸了,又重拿起雀翎眉笔和团粉扑子,
对着自己本就巧玉生香的美丽脸庞画了又画。
「那天那小子可是机灵着,日语都能整两句,谁知道他日后又能整啥幺蛾子
出来?」玉巧一面窃窃自喜,一面憧憬着未来的日子。
不过那天可奇怪着,奶奶和小赤脚先后下床,满床的被褥几乎都湿透了,还
泛着不知什么味儿,怪奇怪的,那天奶奶亲了小赤脚一口,现在咂摸起来,怎么
想怎么不对味儿,可换个角度,祖孙偷奸,又实在太过荒唐,况且奶奶自生下来
便地位高贵,又怎能看得上钻山翻岭的野郎中呢?
哎,越想越乱,玉巧盯着镜子里略不对称的眼影,赌气似的又吩咐丫鬟打盆
清水来。
无事日短,转眼就到了腊月二十七,冯善保怕亲娘和旧情人憋不住和小赤脚
做事,便特意把小赤脚安排到自己房里,本想着让小赤脚提点提点自己的三个女
人,可杏香,秀琢,玉花挨个进房,看着小赤脚的大丑东西就眼晕,用嘴裹用手
撸又都不过瘾,小赤脚索性严守精关养精蓄锐,冯善保原想着给小赤脚进补,虫
草鹿茸四叶参,一股脑地堆到小赤脚面前,小赤脚也只是苦笑,那名贵补品好是
好,可用不好药性相冲,反倒容易闹出事情,加上自己本就是赤脚医生,凭着自
己调制的药丸药膏反倒能补得更好,便也不进用那些山珍海奇,兀自端着皮口袋
里的大酒葫芦一会一口地自斟自饮。
腊月二十八这天冯府上下都起了个大早,合府上下侍候起居饭食,备得衣服
车马,准备停当,天也才小亮,冯府套了好几辆马车,三三两两的仆从坐着骡子
拉的板车,踹手缩脖地跟在后头,这次到冯家家祠里上香冯老夫人特意带上大小
云,大小香母子俩,不过是坐在前头的马车里,玉巧伶俐,察言观色更是灵透,
看来今天是要给自己的两个外姐姐认祖归宗,玉巧见识过认祖归宗的排场,这么
大的阵仗,小云小香也只能是陪衬,玉巧亲眼看着小赤脚上了头前的马车,看来
让小赤脚进家门才是今天的重头。
一旦小赤脚进了家门,自己和小赤脚的婚事就是八字画上一捺,如此便可行
夫妻之实,从此就是真正的两口子,婚礼嘛也就是走个过场,请亲朋好友吃顿饭,
堵住大家的闲言碎语,大家伙都有默契,便也认了两口子也就是了。
可小赤脚的家伙实在太大,自己又还是个混沌没开的处子,想到这,玉巧的
内心一阵激动一阵暗怕。
冯家的马车坚固平稳,冯家上香时注重排场,又特意用两匹马拉车,车轱辘
轧过石头,轻轻地颠簸,玉巧的心也随着一时一忽悠,带着十二万分的期待,小
小的心都跟着不老实,好像只要颠簸稍微重一下便会从嗓子眼儿里蹦出来。
冯家家庙离冯家府宅不过二十里,车轱辘紧着转两圈,半晌也就到了,玉巧
下了车,望着灰蒙蒙的天,心里却无比畅快热络。
「老爷,到了。」
冯善保兀自下车,望着冯家祠堂的新瓦亮柱,心中满是不能同外人言说的悲
喜。
冯家从前也只是小富之家,冯善保父亲那一辈里出了个有能耐的军阀,哥几
个都沾了光,加上冯家做买卖本就厉害,几个兄弟也都发达起来,陆续出国或搬
去北平上海,留下冯善保这一支守着关东的祖宅家庙,这几年天下大乱,冯善保
的军阀大爷死于战阵,几个叔伯兄弟也漂泊江湖,偶尔回来几个陌生面孔,手上
往往还捧着刻有熟悉名字的排位,祠堂里日渐宽敞冷清,香炉后却慢慢变得拥挤,
血脉陆续消散,如风中飘零,到了冯善保这,或许就是冯家的最后一脉了。
不过冯家诸兄弟叔侄都算团结,冯家诸脉的家产无一叫人夺去,每当一位冯
家人意识到大限将至又后继无人,便联系离得近的亲人继承家业,一来二去,落
叶归根,家财又回到关东,最终都归了冯善保,冯善保身背偌大家业,日夜打理
倒有增无减,心神却因此损耗过度,压力越大便越沉迷酒色,才过而立便产不出
活精,虽然能举能泄,出来的东西却稀寡得如同尿水,眼见着到此便要绝后了。
多亏小赤脚的帮助冯家才枯木发芽,冯家先人天上有知,必然也不会怪罪什
么,招赘借种虽是不传之密,却在当时广泛盛行,若是小赤脚也能被冯家接纳,
便也不算是外胎野种,冯家老太爷也早已离世,想必也不会介意亡妻寻夫生子。
是非爱恨,荣华热闹,早已成了过往云烟,每念之,空余神伤遗恨,冯善保
暗暗叹了口气,便吩咐贴身小厮端着谒帖入见宗伯母。
小厮进去约莫有半刻钟的时间,便捧着谒帖朗声喊到:「伯奶奶回事!请老
爷带着夫人小姐准小姐,还有老夫人新贵人入见!」
冯善保喜形于色,长舒一口气,本以为小赤脚和老娘的事太过荒唐宗伯母不
会同意,没想到竟得宗伯母破例召入祠堂,看来冯家故人凋零四散,往常不可能
的事,如今也有了商量,冯善保走在前头,接着是杏香,秀琢,玉花三个夫人,
大云大香本按礼也该入列,可一来二人只是怀了冯善保的孩子,连外宅都算不上,
没有名分;二来要侍候行动不便的冯老夫人,便稍后些。玉巧精神爽利,三步一
蹦地跟在后头,小云小香脸上看不出悲喜,只是颔首低眉,一步劈成三步地跟在
玉巧后头,平日里活泼不受拘束的姑娘,此刻倒提醒起玉巧注意礼数来。
「诶,奶奶和小赤脚呢?」自刚入一进便不见二人,玉巧不由得牵挂起来。
「老夫人和贵人还有别的事要准备,小姐,俺们先走吧。」大云规规矩矩地
悄声到。
「嗨,你俩以后就是俺姐姐了,就别再管俺叫小姐了,云姐香姐,一起走吧。」
玉巧笑逐颜开,颇有些正室嫡女的派头,拉起小云小香的手,笑呵呵地往香堂里
走去。
冯家家庙三进三出端的气派,一进里是家庙内的杂役园工居住之处,举行祭
祀仪式时也要在一进就预先准备,进了二进便是冯家宗亲暂住的房间和宗伯的别
院,远来的冯家子弟一天打不了来回,或者要行几天几夜的大礼,都要在此处居
住,三进里才是冯家供奉先祖,僧道开坛作法的被唤作「祠堂」的庄严去处。
三进的院门前摆着一对石狮子,红漆大门,一副黑底金漆的对联横列两边,
上联曰:「慎行守家,富贵门第千古在」,下联曰:「书理传世,福善人家百世
芳」。上有一方大匾额,曰:「继先肇来」,两边厢立着「肃静」牌,一众家祠
内的仆役分列两边,神情严肃,弄得跟衙门似的,玉巧天性活泼,实在不喜欢这
样严肃压抑的气氛,小云小香更是第一次进祠堂,只是低着头目不斜视,呆若木
鸡地只知道往前走。
玉巧费力地迈过祠堂前的高门坎,绕过祠堂门前一副刻画着庄严祭典的影壁
墙,下了台阶,迎面便是一条石砖铺就的小道,道两边分列着石雕的立灯笼,四
周是漆柱黑瓦的回廊,一口铜铸香炉摆在院子正当间,男左女右地绕过香炉才是
供奉先祖,族人议事的祠堂大厅,玉巧自太爷爷的爷爷开始,到故去叔伯兄弟为
止的排位从上至下肃穆地排开,光是供奉先祖排位的供台就有大半个屋子那么高,
冯家可考据名字的祖上灵位高高在上,祠堂外根本看不见。
祠堂的供桌上摆满了香花宝烛和各色祭品,两边近侧是太师椅,坐在太师椅
上的有两鬓生华的老人,,也有身着素衣,正襟危坐的少妇,甚至还有刚换上尿
布,脚都够不到地的孩子,自然也有冯善保坐在左手二位,竟是唯一一个壮年。
太师椅上的人都是族里现存几支的家里辈分最高的男丁或其遗孀,再靠后就
是供辈分稍低的族人坐着的椅子条凳,绕过正堂,内堂里供奉着冯家太祖,也就
是灵位最高者的偶像,太祖画像摆在偶像后的墙上,一起被供奉在供桌上,这里
是整个祠堂最神圣,最肃穆的所在,只有族人商议重大事宜,族人被削籍或外姓
人过继进冯家时,才能由宗伯或者宗伯母,乃至辈分最高的伯父或者伯母领入进
行礼祭。
玉巧入门见平日里和蔼可亲的父亲也正襟危坐,端庄秀美的亲娘和两位风情
万种的小娘也都收敛神情,祠堂里黑压压地挤满了男女老少,一个个都似泥塑木
雕一般闭口不言,便不自觉地整理神色仪容,敛声屏气地坐在母亲杏香后头,三
个娘身上没喷香水也有淡淡的香味,玉巧望着三位美妇俏丽成熟的背影,心中便
同别的青春少女一样生出几分神往与羡慕。
不知小赤脚有没有对这三个自己看着都心里喜欢的娘动过心,成了夫妻以后,
自己能拴住小赤脚吗?自己想变成三位娘的样子,又需要多少岁月的雕饰和妆容
的描绘?
玉巧正兀自思量,祠堂外便进来一位年岁在四十五岁上下的老美妇,小云小
香尚没有名分,只能在祠堂外低头候着,隐隐闻到一股麝香飘过,也不自觉偷眼
往祠堂里观瞧。
祠堂里的众人见那熟妇进门便都起身,待到妇人落座,祠堂里的众人方才坐
下。
熟妇的打扮比遇到小赤脚之前的冯老夫人还要古板肃穆,深蓝色夹绒的长袄,
缀着狐皮狐裘的黑长披风,坐下时就好像一口古旧的大钟,熟妇盘着头只插一根
木簪子,凤眼琼鼻瓜子脸,两片丰唇好像涂抹了油脂般泛着健康的光泽,玉巧六
岁来进香时便见过这位端庄古板的老美妇,这么些年过去,她的容貌气质还和当
初一样,只是头发略多了几根银丝,眼角的鱼尾纹更重了些。
大概好看的女人多老都好看,年轻时一个好看法,老了又是另一个好看法,
玉巧盯着坐在正坐的老美妇,心里竟莫名其妙地想着小赤脚会不会对这个老美妇
有好感,或许是玉巧情窦初开的少女心怀暗妒,或许是熟妇老花犹俏,就算是盯
着这样一个古板严肃的老女人,玉巧也不免心中隐隐地升起一股敌意。
正坐的老美妇似乎感觉到了玉巧隐隐带着醋意的眼光,身形不晃,只是从眼
角稍幽幽向玉巧的方向丢出一个冷峭的眼神,玉巧便像斗输了阵的蝈蝈似的泄了
气,勉强堆起一个狡黠谄媚的微笑俏悄声到:「宗祖母……」
那老美妇仿佛没听见,兀自白了玉巧一眼后便目视前方,老美妇凤眼空灵手
捻念珠,香烧过半,香灰啪嗒啪嗒地往下落,老美妇却像入了定似的一语不发,
端着好大的架子,似乎是在等冯善保主动开口。
「宗伯母……俺家啥情况俺腊月初八写了信递到族里,今天来的目的……谒
帖上已经写的分明,总共三件事,您看……祖宗和家老这边……」冯善保起身靠
在切近,不动声色地往老美妇黑袍下塞了一张纸条,老美妇拿起谒帖,把那张纸
条暗暗夹在谒帖中,又从怀里掏出镶金边单框眼镜一阵端详。
「嗯……」老美妇默然点头到:「谒帖所述,我已大致知晓了,只不过究竟
如何,还要呈给族兄族侄们,你家有什么苦衷,大家细看看,也都能帮衬,没有
什么不好说的……」
老美妇的声音娇软清脆里带着强装苍老的刻意,唤进一位小厮,又对着那谒
帖中的纸条撕了一条,便把那夹着纸条的谒帖放进小厮手里的托盘,供诸位坐在
太师椅上的老少爷们儿看阅,托盘在诸支家主中传阅一圈又回到老美妇跟前,原
本肃穆静默的香堂变得焦躁起来,太师椅上的家主彼此交头接耳一番,有的点头
有的摇头,坐在下头的小辈却是因为耐不住肃穆寂寞,兀自窸窸窣窣地拉起家常
来。
玉巧身边坐着个牙都快掉没了的老头,玉巧应该管他叫堂哥,老堂哥见玉巧
一会喜一会忧,便凑到玉巧身边打听到:「你今天咋了?一会喜一会忧的。」
「哪那么多事儿你……」玉巧娇嗔地一笑,掏出一颗糖来递给老堂哥:「呶,
你要的西洋糖,我说你少吃点糖吧,呆会叫你嫂子看见了,又该骂你了。」
「呵呵呵……能甜一会是一会,她还能打俺屁股板儿是咋的?小玉巧,你这
样,莫非是你爹又说你,还是你奶奶又逼你了?」
「没的事,俺爹俺奶奶都挺宠着俺的,俺的小姐脾气,多半也是让他俩惯的
……哎,俺这样,是俺爹要和宗祖母说俺男人的事理……」玉巧把小赤脚和她的
事,连同她猜想的今天来的目的,十分翔实肯定地同老堂哥讲了一遍。
「哦~ 」老堂哥眯起老而有神的眼睛,和蔼甜蜜地笑了。
「看来俺们家小玉巧也到了娶汉子生孩子的年岁儿了……你侄儿泉下有知,
也会祝贺你呀……」
「啥?俺堂奶奶要嫁人了?」老堂哥身后窜出来个六七岁的精怪孩子,咋咋
呼呼地叫到。
「去,没大没小的。」老堂哥举起拐棍作势要打。
「宗太太奶奶,俺爷爷要打俺哩!」孩子扯着嗓子稚声高叫,弄得满堂忍俊
不禁。
「消停坐着,他要打你俺打他哩。」老美妇不紧不慢地说着,目光仍远远地
往外看着。
2
「眼下冯家骨肉凋零,男丁稀少,过继哪个,另一家也都心疼,眼下一家最
多就一个男娃,倒也确实没有过继的余地,这个……这个小……小郎中过继到善
保家,于理也算是冯家继子,生下孩子的也是冯家家内女人,日后也跟冯家姓,
善保和小郎中有约在先,能保住冯家家财,也不算鸠占鹊巢,至于家财本身…
…除了善保,哪一支也接不起这么大的家业,善保一支的后继人是谁,我看善保
和弟妹自有主张,我们虽然是宗亲,可毕竟分家过,家家有本经,我们也就不要
管善保家的家事了吧。」
冯善保上垂首的老者抿了口茶,悠然捋起花白胡须。
「况且善保叔也不是没给俺们让利,亲里亲外的手碰不到脚,善保叔也时常
接济,只要后继人能像善保叔这么仁义,俺也同意。」
冯善保下垂首的少妇看了看上首的老者,附和着点了点头。
「你个太爷家的小老婆懂个甚?头发长见识短的东西,没给冯家生下一儿半
女的母骡子也不害臊,俺看是冯善保私下里又喂给你些许草料你才这么傍着他的
吧。」
坐在对面太师椅后的椅子上的女人大放厥词,却让坐在太师椅上的老者制住
了。
「混账东西怎么跟你二婶子说话呢!」老者眼中狡黠一闪:「不过……善保
如此信任外人,怕确实是不妥……万一他日家财散尽殃及我等……」
「俺冯善保选的人,至不济也不会把家里的产业让外头养的野汉子骗了去,
弄得夫离子散家破人亡吧。」冯善保盯着方才出言不逊的女人,冷面如霜到:
「要是嫌俺给你家把绸缎庄赎回来,每年挣多少钱都给了你家这么做多余,俺索
性再把它卖掉,一次性把钱结了就是,不过嘛,这绸缎庄能买几个钱,契约在我。」
「你……」女人刚想发作,看着不动声色坐在主坐上的老美妇,气焰登时矮
没了:「正……正是俺得了教训,才这么说的。」
「你瞎了眼关俺们家啥事?小赤脚俺们家要定了!」玉巧激动地叫到。
「诶~ 」冯善保嘴角上弯,柔声制止到:「左右不是怕家财外泄,那从今天
起,你们是你们的,俺回去交割好再谈。宗伯母,如何?」
老美妇藏在斗篷下的玉手紧紧攥了方才撕掉的纸条一下,面上仍不动声色,
似乎已是默许。
「那诸位宗伯族兄,等俺再定个日子,交割完产业后再谈,诸位放心,俺一
分一厘都不多占。」冯善保起身理了理身上的黑锦长袍,鹤立鸡群地淡然说到。
「哎,善保叔你等等!他们家不同意,俺家可是同意了的。」
「善保,没必要这样吧。」
「是呀善保爷爷,谈不拢慢慢谈,各退一步成不?」
……
冯家族人无论是坐太师椅的还是做椅子条凳的,一发地慌了神,老堂哥嘴里
含着糖球不敢说话,只能搂着小孙子呜呜地抗议。
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2022/12/25
第十一章 上香
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玉巧一听说腊月二十八要上香,激动得眉毛都描歪了。
「哎!这样一来他就是咱家人了。」玉巧喜到:「可他没名没姓的,就算是
上门女婿也得有个叫法呀,总不能还叫他小赤脚吧,听着多没面呀。」
「咯咯……瞅他那憨样,山猪吃不了细糠,能进冯家可是他八辈子修来的福
了。」一旁服侍的丫鬟打趣到。
「啧……没大没小的,再怎么说也是姑老爷,以后可得放尊重点儿。」玉巧
不快到:「不是说正月十六结婚吗?这都几儿了咋还没给俺送嫁衣首饰呀……你
说,俺是不是得抽空打个耳洞,俺娘留给俺一对嵌红宝石的鸳鸯耳坠儿,说是等
俺出嫁就给俺戴上,可气派哩……」玉巧瞅着镜子,一会捂一捂后脑,一会盘一
盘头发,最后不满意,干脆把刚画好的妆都卸了,又重拿起雀翎眉笔和团粉扑子,
对着自己本就巧玉生香的美丽脸庞画了又画。
「那天那小子可是机灵着,日语都能整两句,谁知道他日后又能整啥幺蛾子
出来?」玉巧一面窃窃自喜,一面憧憬着未来的日子。
不过那天可奇怪着,奶奶和小赤脚先后下床,满床的被褥几乎都湿透了,还
泛着不知什么味儿,怪奇怪的,那天奶奶亲了小赤脚一口,现在咂摸起来,怎么
想怎么不对味儿,可换个角度,祖孙偷奸,又实在太过荒唐,况且奶奶自生下来
便地位高贵,又怎能看得上钻山翻岭的野郎中呢?
哎,越想越乱,玉巧盯着镜子里略不对称的眼影,赌气似的又吩咐丫鬟打盆
清水来。
无事日短,转眼就到了腊月二十七,冯善保怕亲娘和旧情人憋不住和小赤脚
做事,便特意把小赤脚安排到自己房里,本想着让小赤脚提点提点自己的三个女
人,可杏香,秀琢,玉花挨个进房,看着小赤脚的大丑东西就眼晕,用嘴裹用手
撸又都不过瘾,小赤脚索性严守精关养精蓄锐,冯善保原想着给小赤脚进补,虫
草鹿茸四叶参,一股脑地堆到小赤脚面前,小赤脚也只是苦笑,那名贵补品好是
好,可用不好药性相冲,反倒容易闹出事情,加上自己本就是赤脚医生,凭着自
己调制的药丸药膏反倒能补得更好,便也不进用那些山珍海奇,兀自端着皮口袋
里的大酒葫芦一会一口地自斟自饮。
腊月二十八这天冯府上下都起了个大早,合府上下侍候起居饭食,备得衣服
车马,准备停当,天也才小亮,冯府套了好几辆马车,三三两两的仆从坐着骡子
拉的板车,踹手缩脖地跟在后头,这次到冯家家祠里上香冯老夫人特意带上大小
云,大小香母子俩,不过是坐在前头的马车里,玉巧伶俐,察言观色更是灵透,
看来今天是要给自己的两个外姐姐认祖归宗,玉巧见识过认祖归宗的排场,这么
大的阵仗,小云小香也只能是陪衬,玉巧亲眼看着小赤脚上了头前的马车,看来
让小赤脚进家门才是今天的重头。
一旦小赤脚进了家门,自己和小赤脚的婚事就是八字画上一捺,如此便可行
夫妻之实,从此就是真正的两口子,婚礼嘛也就是走个过场,请亲朋好友吃顿饭,
堵住大家的闲言碎语,大家伙都有默契,便也认了两口子也就是了。
可小赤脚的家伙实在太大,自己又还是个混沌没开的处子,想到这,玉巧的
内心一阵激动一阵暗怕。
冯家的马车坚固平稳,冯家上香时注重排场,又特意用两匹马拉车,车轱辘
轧过石头,轻轻地颠簸,玉巧的心也随着一时一忽悠,带着十二万分的期待,小
小的心都跟着不老实,好像只要颠簸稍微重一下便会从嗓子眼儿里蹦出来。
冯家家庙离冯家府宅不过二十里,车轱辘紧着转两圈,半晌也就到了,玉巧
下了车,望着灰蒙蒙的天,心里却无比畅快热络。
「老爷,到了。」
冯善保兀自下车,望着冯家祠堂的新瓦亮柱,心中满是不能同外人言说的悲
喜。
冯家从前也只是小富之家,冯善保父亲那一辈里出了个有能耐的军阀,哥几
个都沾了光,加上冯家做买卖本就厉害,几个兄弟也都发达起来,陆续出国或搬
去北平上海,留下冯善保这一支守着关东的祖宅家庙,这几年天下大乱,冯善保
的军阀大爷死于战阵,几个叔伯兄弟也漂泊江湖,偶尔回来几个陌生面孔,手上
往往还捧着刻有熟悉名字的排位,祠堂里日渐宽敞冷清,香炉后却慢慢变得拥挤,
血脉陆续消散,如风中飘零,到了冯善保这,或许就是冯家的最后一脉了。
不过冯家诸兄弟叔侄都算团结,冯家诸脉的家产无一叫人夺去,每当一位冯
家人意识到大限将至又后继无人,便联系离得近的亲人继承家业,一来二去,落
叶归根,家财又回到关东,最终都归了冯善保,冯善保身背偌大家业,日夜打理
倒有增无减,心神却因此损耗过度,压力越大便越沉迷酒色,才过而立便产不出
活精,虽然能举能泄,出来的东西却稀寡得如同尿水,眼见着到此便要绝后了。
多亏小赤脚的帮助冯家才枯木发芽,冯家先人天上有知,必然也不会怪罪什
么,招赘借种虽是不传之密,却在当时广泛盛行,若是小赤脚也能被冯家接纳,
便也不算是外胎野种,冯家老太爷也早已离世,想必也不会介意亡妻寻夫生子。
是非爱恨,荣华热闹,早已成了过往云烟,每念之,空余神伤遗恨,冯善保
暗暗叹了口气,便吩咐贴身小厮端着谒帖入见宗伯母。
小厮进去约莫有半刻钟的时间,便捧着谒帖朗声喊到:「伯奶奶回事!请老
爷带着夫人小姐准小姐,还有老夫人新贵人入见!」
冯善保喜形于色,长舒一口气,本以为小赤脚和老娘的事太过荒唐宗伯母不
会同意,没想到竟得宗伯母破例召入祠堂,看来冯家故人凋零四散,往常不可能
的事,如今也有了商量,冯善保走在前头,接着是杏香,秀琢,玉花三个夫人,
大云大香本按礼也该入列,可一来二人只是怀了冯善保的孩子,连外宅都算不上,
没有名分;二来要侍候行动不便的冯老夫人,便稍后些。玉巧精神爽利,三步一
蹦地跟在后头,小云小香脸上看不出悲喜,只是颔首低眉,一步劈成三步地跟在
玉巧后头,平日里活泼不受拘束的姑娘,此刻倒提醒起玉巧注意礼数来。
「诶,奶奶和小赤脚呢?」自刚入一进便不见二人,玉巧不由得牵挂起来。
「老夫人和贵人还有别的事要准备,小姐,俺们先走吧。」大云规规矩矩地
悄声到。
「嗨,你俩以后就是俺姐姐了,就别再管俺叫小姐了,云姐香姐,一起走吧。」
玉巧笑逐颜开,颇有些正室嫡女的派头,拉起小云小香的手,笑呵呵地往香堂里
走去。
冯家家庙三进三出端的气派,一进里是家庙内的杂役园工居住之处,举行祭
祀仪式时也要在一进就预先准备,进了二进便是冯家宗亲暂住的房间和宗伯的别
院,远来的冯家子弟一天打不了来回,或者要行几天几夜的大礼,都要在此处居
住,三进里才是冯家供奉先祖,僧道开坛作法的被唤作「祠堂」的庄严去处。
三进的院门前摆着一对石狮子,红漆大门,一副黑底金漆的对联横列两边,
上联曰:「慎行守家,富贵门第千古在」,下联曰:「书理传世,福善人家百世
芳」。上有一方大匾额,曰:「继先肇来」,两边厢立着「肃静」牌,一众家祠
内的仆役分列两边,神情严肃,弄得跟衙门似的,玉巧天性活泼,实在不喜欢这
样严肃压抑的气氛,小云小香更是第一次进祠堂,只是低着头目不斜视,呆若木
鸡地只知道往前走。
玉巧费力地迈过祠堂前的高门坎,绕过祠堂门前一副刻画着庄严祭典的影壁
墙,下了台阶,迎面便是一条石砖铺就的小道,道两边分列着石雕的立灯笼,四
周是漆柱黑瓦的回廊,一口铜铸香炉摆在院子正当间,男左女右地绕过香炉才是
供奉先祖,族人议事的祠堂大厅,玉巧自太爷爷的爷爷开始,到故去叔伯兄弟为
止的排位从上至下肃穆地排开,光是供奉先祖排位的供台就有大半个屋子那么高,
冯家可考据名字的祖上灵位高高在上,祠堂外根本看不见。
祠堂的供桌上摆满了香花宝烛和各色祭品,两边近侧是太师椅,坐在太师椅
上的有两鬓生华的老人,,也有身着素衣,正襟危坐的少妇,甚至还有刚换上尿
布,脚都够不到地的孩子,自然也有冯善保坐在左手二位,竟是唯一一个壮年。
太师椅上的人都是族里现存几支的家里辈分最高的男丁或其遗孀,再靠后就
是供辈分稍低的族人坐着的椅子条凳,绕过正堂,内堂里供奉着冯家太祖,也就
是灵位最高者的偶像,太祖画像摆在偶像后的墙上,一起被供奉在供桌上,这里
是整个祠堂最神圣,最肃穆的所在,只有族人商议重大事宜,族人被削籍或外姓
人过继进冯家时,才能由宗伯或者宗伯母,乃至辈分最高的伯父或者伯母领入进
行礼祭。
玉巧入门见平日里和蔼可亲的父亲也正襟危坐,端庄秀美的亲娘和两位风情
万种的小娘也都收敛神情,祠堂里黑压压地挤满了男女老少,一个个都似泥塑木
雕一般闭口不言,便不自觉地整理神色仪容,敛声屏气地坐在母亲杏香后头,三
个娘身上没喷香水也有淡淡的香味,玉巧望着三位美妇俏丽成熟的背影,心中便
同别的青春少女一样生出几分神往与羡慕。
不知小赤脚有没有对这三个自己看着都心里喜欢的娘动过心,成了夫妻以后,
自己能拴住小赤脚吗?自己想变成三位娘的样子,又需要多少岁月的雕饰和妆容
的描绘?
玉巧正兀自思量,祠堂外便进来一位年岁在四十五岁上下的老美妇,小云小
香尚没有名分,只能在祠堂外低头候着,隐隐闻到一股麝香飘过,也不自觉偷眼
往祠堂里观瞧。
祠堂里的众人见那熟妇进门便都起身,待到妇人落座,祠堂里的众人方才坐
下。
熟妇的打扮比遇到小赤脚之前的冯老夫人还要古板肃穆,深蓝色夹绒的长袄,
缀着狐皮狐裘的黑长披风,坐下时就好像一口古旧的大钟,熟妇盘着头只插一根
木簪子,凤眼琼鼻瓜子脸,两片丰唇好像涂抹了油脂般泛着健康的光泽,玉巧六
岁来进香时便见过这位端庄古板的老美妇,这么些年过去,她的容貌气质还和当
初一样,只是头发略多了几根银丝,眼角的鱼尾纹更重了些。
大概好看的女人多老都好看,年轻时一个好看法,老了又是另一个好看法,
玉巧盯着坐在正坐的老美妇,心里竟莫名其妙地想着小赤脚会不会对这个老美妇
有好感,或许是玉巧情窦初开的少女心怀暗妒,或许是熟妇老花犹俏,就算是盯
着这样一个古板严肃的老女人,玉巧也不免心中隐隐地升起一股敌意。
正坐的老美妇似乎感觉到了玉巧隐隐带着醋意的眼光,身形不晃,只是从眼
角稍幽幽向玉巧的方向丢出一个冷峭的眼神,玉巧便像斗输了阵的蝈蝈似的泄了
气,勉强堆起一个狡黠谄媚的微笑俏悄声到:「宗祖母……」
那老美妇仿佛没听见,兀自白了玉巧一眼后便目视前方,老美妇凤眼空灵手
捻念珠,香烧过半,香灰啪嗒啪嗒地往下落,老美妇却像入了定似的一语不发,
端着好大的架子,似乎是在等冯善保主动开口。
「宗伯母……俺家啥情况俺腊月初八写了信递到族里,今天来的目的……谒
帖上已经写的分明,总共三件事,您看……祖宗和家老这边……」冯善保起身靠
在切近,不动声色地往老美妇黑袍下塞了一张纸条,老美妇拿起谒帖,把那张纸
条暗暗夹在谒帖中,又从怀里掏出镶金边单框眼镜一阵端详。
「嗯……」老美妇默然点头到:「谒帖所述,我已大致知晓了,只不过究竟
如何,还要呈给族兄族侄们,你家有什么苦衷,大家细看看,也都能帮衬,没有
什么不好说的……」
老美妇的声音娇软清脆里带着强装苍老的刻意,唤进一位小厮,又对着那谒
帖中的纸条撕了一条,便把那夹着纸条的谒帖放进小厮手里的托盘,供诸位坐在
太师椅上的老少爷们儿看阅,托盘在诸支家主中传阅一圈又回到老美妇跟前,原
本肃穆静默的香堂变得焦躁起来,太师椅上的家主彼此交头接耳一番,有的点头
有的摇头,坐在下头的小辈却是因为耐不住肃穆寂寞,兀自窸窸窣窣地拉起家常
来。
玉巧身边坐着个牙都快掉没了的老头,玉巧应该管他叫堂哥,老堂哥见玉巧
一会喜一会忧,便凑到玉巧身边打听到:「你今天咋了?一会喜一会忧的。」
「哪那么多事儿你……」玉巧娇嗔地一笑,掏出一颗糖来递给老堂哥:「呶,
你要的西洋糖,我说你少吃点糖吧,呆会叫你嫂子看见了,又该骂你了。」
「呵呵呵……能甜一会是一会,她还能打俺屁股板儿是咋的?小玉巧,你这
样,莫非是你爹又说你,还是你奶奶又逼你了?」
「没的事,俺爹俺奶奶都挺宠着俺的,俺的小姐脾气,多半也是让他俩惯的
……哎,俺这样,是俺爹要和宗祖母说俺男人的事理……」玉巧把小赤脚和她的
事,连同她猜想的今天来的目的,十分翔实肯定地同老堂哥讲了一遍。
「哦~ 」老堂哥眯起老而有神的眼睛,和蔼甜蜜地笑了。
「看来俺们家小玉巧也到了娶汉子生孩子的年岁儿了……你侄儿泉下有知,
也会祝贺你呀……」
「啥?俺堂奶奶要嫁人了?」老堂哥身后窜出来个六七岁的精怪孩子,咋咋
呼呼地叫到。
「去,没大没小的。」老堂哥举起拐棍作势要打。
「宗太太奶奶,俺爷爷要打俺哩!」孩子扯着嗓子稚声高叫,弄得满堂忍俊
不禁。
「消停坐着,他要打你俺打他哩。」老美妇不紧不慢地说着,目光仍远远地
往外看着。
2
「眼下冯家骨肉凋零,男丁稀少,过继哪个,另一家也都心疼,眼下一家最
多就一个男娃,倒也确实没有过继的余地,这个……这个小……小郎中过继到善
保家,于理也算是冯家继子,生下孩子的也是冯家家内女人,日后也跟冯家姓,
善保和小郎中有约在先,能保住冯家家财,也不算鸠占鹊巢,至于家财本身…
…除了善保,哪一支也接不起这么大的家业,善保一支的后继人是谁,我看善保
和弟妹自有主张,我们虽然是宗亲,可毕竟分家过,家家有本经,我们也就不要
管善保家的家事了吧。」
冯善保上垂首的老者抿了口茶,悠然捋起花白胡须。
「况且善保叔也不是没给俺们让利,亲里亲外的手碰不到脚,善保叔也时常
接济,只要后继人能像善保叔这么仁义,俺也同意。」
冯善保下垂首的少妇看了看上首的老者,附和着点了点头。
「你个太爷家的小老婆懂个甚?头发长见识短的东西,没给冯家生下一儿半
女的母骡子也不害臊,俺看是冯善保私下里又喂给你些许草料你才这么傍着他的
吧。」
坐在对面太师椅后的椅子上的女人大放厥词,却让坐在太师椅上的老者制住
了。
「混账东西怎么跟你二婶子说话呢!」老者眼中狡黠一闪:「不过……善保
如此信任外人,怕确实是不妥……万一他日家财散尽殃及我等……」
「俺冯善保选的人,至不济也不会把家里的产业让外头养的野汉子骗了去,
弄得夫离子散家破人亡吧。」冯善保盯着方才出言不逊的女人,冷面如霜到:
「要是嫌俺给你家把绸缎庄赎回来,每年挣多少钱都给了你家这么做多余,俺索
性再把它卖掉,一次性把钱结了就是,不过嘛,这绸缎庄能买几个钱,契约在我。」
「你……」女人刚想发作,看着不动声色坐在主坐上的老美妇,气焰登时矮
没了:「正……正是俺得了教训,才这么说的。」
「你瞎了眼关俺们家啥事?小赤脚俺们家要定了!」玉巧激动地叫到。
「诶~ 」冯善保嘴角上弯,柔声制止到:「左右不是怕家财外泄,那从今天
起,你们是你们的,俺回去交割好再谈。宗伯母,如何?」
老美妇藏在斗篷下的玉手紧紧攥了方才撕掉的纸条一下,面上仍不动声色,
似乎已是默许。
「那诸位宗伯族兄,等俺再定个日子,交割完产业后再谈,诸位放心,俺一
分一厘都不多占。」冯善保起身理了理身上的黑锦长袍,鹤立鸡群地淡然说到。
「哎,善保叔你等等!他们家不同意,俺家可是同意了的。」
「善保,没必要这样吧。」
「是呀善保爷爷,谈不拢慢慢谈,各退一步成不?」
……
冯家族人无论是坐太师椅的还是做椅子条凳的,一发地慌了神,老堂哥嘴里
含着糖球不敢说话,只能搂着小孙子呜呜地抗议。
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